Sygnalista, określany również mianem informatora, to osoba, która zgłasza nieprawidłowości, nadużycia lub nielegalne działania w swojej organizacji lub społeczności. Sygnaliści posiadają wiedzę lub informacje na temat nieprawidłowości lub niezgodności z przepisami, które mają negatywny wpływ na organizację, interes publiczny lub społeczeństwo.

Sygnalista może być pracownikiem danej organizacji, klientem, dostawcą, członkiem społeczności lub osobą z zewnętrznego środowiska, która posiada informacje o potencjalnych nadużyciach lub nieprawidłowościach. Sygnaliści często decydują się na zgłoszenie nieprawidłowości, ponieważ są zaniepokojeni nieetycznymi lub nielegalnymi działaniami, chcą zapobiec szkodom dla organizacji lub społeczności, lub chcą ujawnić ukryte informacje mające wpływ na dobro publiczne.

Ochrona sygnalistów jest ważna, ponieważ bezpieczne i zaufane środowisko dla sygnalistów zachęca ich do zgłaszania nieprawidłowości bez obaw o odwet lub represje. Wiele krajów wprowadziło przepisy prawne i regulacje, które chronią sygnalistów przed odwetem i represjami ze strony pracodawcy. Ochrona ta może obejmować anonimowość zgłoszeń, poufność informacji oraz zakaz dyskryminacji lub represji wobec sygnalistów. W UE obowiązuje Dyrektywa Parlamentu Europejskiego i Rady (UE) 2019/1937 z 23 października 2019 r. w sprawie ochrony osób zgłaszających naruszenia prawa Unii. W Polsce w ramach realizacji wymienionej dyrektywy trwają prace (stan na 07.2023) nad ustawą o ochronie osób zgłaszających naruszenia prawa.

Sygnaliści odgrywają istotną rolę w ujawnianiu i zwalczaniu nadużyć, korupcji i innych nieprawidłowości. Ich zgłoszenia mogą pomóc w rozpoczęciu dochodzenia, naprawieniu szkód, a czasem nawet ujawnieniu publicznym takich działań. Dlatego istotne jest, aby sygnalista mógł bezpiecznie zgłosić nieprawidłowości, wiedząc, że jego działania są chronione i doceniane.